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L’échelle TRL évalue le niveau de maturité d’une technologie jusqu’à son intégration dans un système complet et son industrialisation. Conçue initialement par la Nasa et l’Esa pour les projets spatiaux, elle compte neuf niveaux.
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La lumière Tcherenkov est émise lorsqu’une particule chargée se déplace plus vite que la lumière dans le milieu traversé. Ce phénomène permet notamment de détecter et d’étudier des particules cosmiques, ou encore d’expliquer la lumière bleue des piscines de refroidissement des centrales nucléaires.
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Le modèle standard de la physique des particules est la théorie qui décrit les particules de la matière et les particules médiatrices d’interactions fondamentales qui s’exercent entre elles. Le tout à des échelles inférieures à 10-15 m. Certaines de ces particules ont été observées et étudiées depuis longtemps. D’autres commencent à l’être, comme le fameux boson de Higgs prédit en 1964 et découvert en 2012 au LHC !
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Le principe de la muographie : capter à l’aide de détecteurs gazeux un flux de muons venus de différentes directions pendant un laps de temps donné. Puis déduire des variations de ce flux, la variation de densité de la matière traversée : moins il y a de muons détectés, plus il y a de matière. Et former une image « en négatif » de l’objet étudié.
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De la taille d’une pièce de monnaie, la puce électronique est le support du circuit formé par l’intégration de composants microélectroniques. Elle contient principalement des transistors. Plusieurs étapes de lithographie sont nécessaires pour les réaliser sur les puces, elles-mêmes produites en série sur un unique wafer. Et cela, dans l’environnement ultra-confiné des salles blanches.
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Produits par deux sources d’ions, des faisceaux de particules chargées sont guidés et accélérés par les champs électriques et magnétiques d’un accélérateur linéaire, le Linac. Ils sont ensuite acheminés dans des salles d’expériences où ils sont projetés sur des cibles de matière pour produire des neutrons ou des noyaux exotiques utilisés pour des études en physique fondamentale et appliquée.
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Le big-bang est souvent associé à la genèse de l’Univers. Or, il s’agit d’un modèle physique qui reconstitue l’évolution de l’Univers sur 13,7 milliards d’années. En-deçà, les théories n’opèrent plus. Description d’un Univers en expansion qui se refroidit et dont les particules élémentaires s’assemblent au fur et à mesure en des structures de plus en plus complexes : noyaux, atomes, étoiles...
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Faire léviter un train ou avoir des câbles électriques beaucoup plus puissants pour le transport du courant ? C’est possible grâce à la supraconductivité : à très basses températures, certains matériaux voient leurs propriétés macroscopiques électriques et magnétiques changer. Ce phénomène apparaît chez la plupart des métaux ou alliages métalliques et s’explique à l’échelle microscopique, grâce à la physique quantique.
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